Nous nous occuperons dans ces pages d’un seul aspect de l’opi- nion publique, celui qui touche de plus près à la sociologie des intellectuels. Ce terme, « les intellectuels», va d’ailleurs éclaircir ce que nous avons à dire car il s’agit de la concrétisation momentanée d’un phénomène fuyant mais dans lequel se reflète toute notre époque. Jusqu’il y a environ un siècle, «intellectuel» était un adjectif, comme dans l’essai de Renan sur la réforme intellectuelle et morale.